El Camí de Cavalls (camino de caballos) es un sendero de gran recorrido GR-223 que recorre todo el litoral de la Isla de Menorca (Baleares). Son de 185 kilómetros de una gran variedad paisajística.
«El Camí de Cavalls no es, tan sólo, un camino hecho de la suma de veredas o senderos, que da la vuelta a la isla, sino un patrimonio colectivo que forma parte de nuestra identidad«. Esta frase de J. Gomila ilustra el sentimiento de los menorquines hacia el Camí de Cavalls, itinerario que nos permitirá disfrutar de la variedad paisajística y de los elementos etnológicos de la isla y observar el contraste entre las zonas urbanizadas y las vírgenes.
Los orígenes de este sendero son, como muchos otros senderos costeros, la vigilancia y defensa de la zona. Se sabe que existían varios tramos en el siglo XVI y que, más adelante, se construyeron las torres de vigilancia para controlar las incursiones piratas, lo que hizo más necesario un camino que diese la vuelta a la isla. En el siglo XVIII la administración inglesa lo consideró como Camino Real y, paralelamente, ya se utilizaba como vía de comunicación de uso público.
A lo largo del siglo XX el Camí de Cavalls sufrió un deterioro notable principalmente por su falta de mantenimiento y del desuso de algunos de sus tramos. Tuvo que se la Coordinadora para la defensa del Camí de Cavalls la que, desde 1996 y a través de excursiones reivindicativas consiguió que los poderes públicos promulgasen en el año 2000 la «Llei del Camí de Cavalls». Posteriormente, el Plan Especial estableció su recorrido y ha posibilitado los convenios y las expropiaciones ya que atraviesa 120 fincas privadas. Desde el año 2010, después de su acondicionamiento y marcaje, ya se puede disfrutar a pie, en bicicleta o a caballo.
El Camí de Cavalls tiene una longitud de 185 kilómetros y se ha dividido en 20 etapas. Aunque su máxima altura sea sólo de 125 metros, el desnivel acumulado llega a los 4000. Al tratarse de un recorrido circular se puede comenzar en cualquier punto, pero el km 0 está situado en la Culàrsega del Puerto de Mahón desde donde arranca la primera etapa.
Se ha homologado como GR 223 y está señalizado con estacas cuadradas cada 50-100 metros y paneles informativos en el inicio de las etapas. Las más de 100 barreras que se han de cruzar son un reflejo de que actividades tradicionales, como la ganadería, siguen en activo en los alrededores del camino.
La ruta discurre por bellas playas, acantilados, barrancos, roquedales, valles, torrentes, humedales y zonas de cultivo, conectando las antiguas atalayas o torres de vigía, faros y trincheras, y conduciendo a gran parte de las calas de la isla. Es, sin lugar a dudas, la mejor manera de descubrir la gran riqueza natural y patrimonial de la isla de Menorca, declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Según la ley del año 2000, la alteración de la señalización del Camí de Cavalls se considera una infracción Muy Grave sancionada con multas de 30.000 a 150.000 Euros.
Al igual que O Camiño dos Faros, también hacen el Trail Camí de Cavalls, una actividad deportiva que es el complemento ideal a la ruta.
Tramos del Camí de Cavalls
El sendero está dividido en 20 tramos que se pueden subdividir a su vez en tres grandes etapas (la costa este, la norte y la sur) completamente diferenciadas por sus paisajes.
1ª Maó- Es Grau, 3h 30min/ 10 km/ Dificultad: Media
2ª Es Grau- Favàritx, 3h 30min/ 8’6 km/ Media
3ª Favàritx- Arenal d’en Castell, 5 h/ 13’6 km/ Media
4ª Arenal d’en Castell- Cala Tirant, 4 h / 10’8 km/ Fácil
5ª Cala Tirant- Binimel·là, 4 h/ 9’6 km/ Media
6ª Binimel·là- Els Alocs, 5 h/ 8’9 km/ Difícil
7ª Els Alocs- Algaiarens, 4h 30min/ 9’7 km/ Media
8ª Algaiarens- Cala Morell, 2h 10min/ 5’4 km/ Media
9ª Cala Morell- Punta Nati, 3h/ 7 km/ Fácil
10ª Punta Nati- Ciutadella, 4 h/ 10’5 km/ Fácil
11ª Ciutadella- Punta d’Artrutx, 5 h/ 13’2 km/ Fácil
12ª Punta d’Artrutx- Cala en Turqueta, 5h / 13’3 km/ Media
13ª Cala en Turqueta- Cala Galdana, 2h 30min/6’4 km/ Fácil
14ª Cala Galdana- Sant Tomàs, 4h 30min/ 10’8 km/ Media
15ª Sant Tomàs- Son Bou, 2h 30min/ 6’4 km/ Fácil
16ª Son Bou- Cala en Porter, 3h 30min/ 8 km/ Media
17ª Cala en Porter- Binisafúller, 4h 30min/ 11’8 km/ Fácil
18ª Binisafúller- Punta Prima, 3h 30min/ 8’1 km/ Fácil
19ª Punta Prima- Cala de Sant Esteve, 2h 40min/ 7’3 km/ Fácil
20ª Cala de Sant Esteve- Maó, 2h 20min/ 6 km/ Fácil