Il Camino dos Faros conduce a Santiago de Cereixo, frazione del comune di Vimianzo. Zona commerciale unica e strategica, esisteva già nel X secolo, ma le incursioni vichinghe e arabe del XII e XIII secolo la distrussero completamente. Per la sua rifondazione, re Alfonso XII le concesse il titolo di città e diversi privilegi, visitandola nel 1228 e rafforzandola contro i signori feudali. Il suo porto era molto importante all’epoca.
Prima di arrivare, siamo sorpresi dalla sagoma di un hórreo (granaio) di 5,8 metri, uno dei più grandi della Galizia. Si trova a Vila Purificación, una casa padronale barocca del XVIII secolo dove si riscuotevano le tasse e che ospita anche una colombaia.
Alle prime case, imbocchiamo il sentiero che ci conduce alla riva del fiume. La prima cosa che incontriamo è un’invenzione secolare: il mulino a marea. Costruito nel 1679 dalle famiglie Moscoso e Altamira, il mulino sfruttava l’energia del fiume Riotorto e la corrente di marea dell’estuario. Ora è utilizzato come abitazione, con accesso tramite una passerella sul fiume.
Dal mulino, il sentiero ci conduce lungo la passeggiata lungo il fiume Riotorto, con pannelli informativi che ci aiuteranno a comprendere la flora e la fauna. Dall’altra parte, splendide case sospese sembrano essersi fermate al tempo. Approfittiamo di queste piacevoli ombre del fiume per la nostra sosta principale per rifocillarci. Siamo a poco meno di metà tappa e non possiamo aspettare troppo a lungo se vogliamo raggiungere Muxía.
Saliamo le scale fino alla Chiesa di Santiago de Cereixo, costruita nel XII secolo, che conserva ancora la sua pianta romanica e parte delle mura di quel periodo.
L’elemento più notevole è l’immagine sul timpano di una delle porte, realizzata nel XII secolo. Si tratta della più antica rappresentazione in pietra della traslazione del corpo di San Giacomo Apostolo (Translatio) in Galizia, su una barca con sette discepoli.
Accanto alla chiesa si trovano le robuste Torri di Cereixo, costruite dai signori di Calo e Carantoña nel XVII secolo, probabilmente sopra una precedente fortezza che proteggeva l’estuario dalle continue incursioni vichinghe. Quando cessò di avere un’importanza difensiva, sfruttando le due torri merlate preesistenti, fu costruito un corpo principale per collegarle. Così, la parte inferiore fu utilizzata per la riscossione delle tasse e il piano superiore come residenza.
Sulla facciata principale e su quelle laterali, gli stemmi rappresentano molte delle famiglie nobili dell’epoca che, in un certo momento della storia, possedettero questo maniero. All’inizio del XX secolo, l’ultimo proprietario, discendente da quelle famiglie, dovette venderlo. Attualmente è di proprietà di un architetto e non è visitabile, ma da quanto si può vedere dall’esterno, appare ben conservato.
Al centro della piazza, a completare questo splendido complesso, si trova un’imponente quercia. Non ne conosciamo l’età esatta, ma sappiamo che si trova lì da diversi secoli, probabilmente da più tempo delle torri stesse. Sotto la sua ampia volta c’è un altro buon posto per fermarsi e concedersi un meritato riposo.
Cosa ne pensi di questo percorso? Abbiamo lasciato il mare e ci siamo addentrati lungo le rive del Rio Grande, un tratto pieno di vita e storia che crediamo valga la pena. Ora è il momento di risalire, perché manca metà tappa e vogliamo tornare al mare.
Lasciamo Cereixo fino al cimitero, dove un sentiero sulla destra ci porta alla strada di Praia do Lago. Camminiamo per circa 200 metri prima di imboccare la deviazione a destra verso il fiume. È un tratto di strada insidioso, senza banchine di emergenza, e dobbiamo fare molta attenzione alle auto, che non si aspettano di trovare qualcuno a piedi.
