Nous sommes au cœur de la Costa da Morte, une portion de littoral abritant la plus forte concentration d’épaves au monde. Le Camino dos Faros est un itinéraire de nature, de paysages, de vie… mais aussi d’histoire et de mort.
Dans le récit général de ce voyage, nous n’avons pas souhaité entrer dans les détails, car c’est seulement maintenant, lors de cette cinquième étape, que nous explorerons la côte qui a donné naissance à ce nom macabre. L’important trafic maritime, la multitude d’affleurements rocheux et les violentes tempêtes hivernales ont causé de nombreuses tragédies sur cette côte entre Camelle et Vilán.
Selon le professeur Pepe Baña :
« Cette partie nord-ouest de la péninsule est une escale, une arrivée et un changement de cap obligatoires pour tous les navires venant ou venant du nord. Ainsi, une petite erreur de calcul, une manœuvre imprudente, une imprudence ou une panne mécanique imprévue (moteur, hélice, gouvernail, etc.) coïncidant avec de fréquentes tempêtes et du brouillard peuvent entraîner un naufrage.»
Voici l’histoire. À la fin du XIXe siècle, plusieurs navires britanniques coulèrent dans la zone située entre Arou et Vilán en peu de temps, faisant de nombreuses victimes : le Wolfstrong (1870, Negra, 28 morts), l’Iris Hull (1883, Punta Boi, 37 morts), le Serpent (1890, Punta Boi, 172 morts), la Trinacria (1893, Baixos de Lucín, 31 morts) et le City of Agra (1897, Baixo Canesudo, 29 morts).
Face à une telle horreur, les marins britanniques commencèrent à utiliser le terme de « côte de la mort », popularisé en 1908 par l’écrivaine Annette Meakin, amie de la reine Victoria. Dès lors, sous l’influence de la presse anglaise et madrilène, on commença à l’appeler la Costa da Morte (Côte de la Mort). Jusqu’à très récemment, c’était la première référence écrite à ce sujet. Cependant, on a récemment retrouvé un exemplaire du journal de La Corogne, Noroeste, qui publiait en 1904 : « Trois navires naufragés sur la côte de la mort ».
1904 – L’expression « La Côte de la Mort » apparaît dans le journal Noroeste.
1907 – Une carte présente une croix sur le naufrage du Serpent et le nom de « côte de la mort ».
1908 – Un texte de l’écrivaine anglaise Annette Meakin qualifie cette région de « côte de la mort ».
1910 – Faustino Lastres nous dit dans son poème : « E alá na costa d´a morte/S’élever sur les rochers/O villano sempre forte ».
Ces événements coïncident également avec les pressions exercées par les autorités britanniques pour une meilleure signalisation, ce qui a conduit à l’inauguration du phare de Vilán en 1896.
Nous, personnes transgenres, pensons que c’est exact, sur la base de références écrites. Mais nous sommes également certains que nos ancêtres, qui vivaient au bord de cette mer, et les marins qui naviguaient sur ces côtes, auraient mentionné ce nom depuis des temps immémoriaux.
Ce qui est clair, c’est qu’après le naufrage du navire, le pillage était généralisé. C’était tout à fait normal, compte tenu des besoins de ces populations au bout du monde à cette époque. Mais ce qui est injuste, c’est cette légende infondée selon laquelle des pillards auraient installé des lumières sur des cornes de vache pour simuler des lumières et couler les navires qui naviguaient sur ces côtes. C’est infondé, car aucune donnée fiable ne le corrobore, et c’est injuste, car cela ternit l’autre histoire, celle des marins qui, après avoir vu couler un navire inconnu, ont tout donné pour sauver le plus de vies possible.
Sur ce tronçon entre Arou et Camariñas, vous pourrez le constater par vous-même. Une explosion de nature qui renferme en elle une histoire de coexistence et de lutte de l’homme contre la mer. La Costa da Morte vous attend…